CAN 2009 : Nigeria et Côte d’Ivoire bien partis

Les éliminatoires de la CAN 2009, zone 3 se poursuivent dans la région des Lacs. Malgré l’absence de plusieurs pays annoncés, les débats sont houleux sous le hangar de l’Institut national polytechnique Houphouet-Boigny (INPHB) de Yamoussoukro. Après les trois premières journées de la phase aller, le Nigeria et la Côte d’Ivoire, les deux favoris du tournoi, confirment leur suprématie. Les Eléphants de Côte d’Ivoire, entraînés par Seydou Badjan, pimpants face aux Eperviers du Togo lors de la première journée (61-51) ont été transparents face au Nigérians au cours de la deuxième. Confinés dans un schéma absurde, les Ivoiriens n’ont pas pu se défaire des Nigérians qui ont fait étalage de leur talent sur le parquet de l’INPHB. Dans ce match capital, les Super Eagles se sont vite jetés à l’eau. L’équipe ivoirienne, menée 13-21 au premier quarts-temps, puis 25-32 à la mi-temps, ne s’est pas retrouvée jusqu’à la fin de la partie. Les deux derniers quarts temps de l’espoir ont plutôt servi au public une série de maladresses de la part des Eléphants. Bangoura Morlaye, Toualy Guy, Tapé Eric et leurs coéquipiers avaient du mal à trouver le panier. Tant mieux pour les Nigérians qui poursuivent leur festival offensif pour s’imposer (55-45). Mettant à nu les faiblesses adverses. Les Nigérians ont pris la tête du groupe de Yamoussoukro depuis mercredi, après leur écrasante victoire (76-41) sur les Eperviers togolais. Un one man show des Super Eagles qui place les Ivoiriens au deuxième rang devant les Togolais. «Nous n’avons pas joué en équipe. Notre esprit individualiste nous a fait perdre. Il fallait s’y attendre dans la mesure où l’équipe en face est composée de joueurs expérimentés», explique Toualy Guy Serges, confiant pour la suite de la compétition. Tout n’est, cependant, pas joué. La Côte d’Ivoire qui retrouve le Nigeria, cet après-midi, a toutes les chances de reprendre sa place au sommet du tableau. Dans tous les cas, Fiba-Afrique ne retient que les deux premiers de ce groupe pour la phase finale qui se déroulera en août 2009 à Tripoli, en Libye. «Il ne faut surtout pas retomber dans les mêmes erreurs de la deuxième journée. Schéma ou pas, nous savons ce que nous devons faire pour battre le Nigeria ce soir», confie Toualy. Le duel s’annonce épique. Car l’équipe nigériane respire la grande forme. Elle compte dans ses rangs, des éléments de valeur comme Usman Abubakar et Stanley Gumut. Ils sont dotés d’une adresse phénoménale. Sans oublier les gros travailleurs tels que Ebikoro Dennis,Tundji Awotoundji « Si nous jouons sur notre valeur, cette équipe du Nigeria que nous connaissons bien tombera», estime le meneur de jeu de l’équipe ivoirienne,Toualy. Tout l’INPHB attend impatiemment cette rencontre.