SENEGAL : ASSANE THIAM Coach de la sélection A' : ' Avec un mois de préparation, on peut créer la surprise'

Porter à la tête de la sélection A' de basket masculin qui doit représenter le Sénégal lors des jeux Africains d'Alger (11 – 23 juillet), Assane Thiam ne cache pas ses ambitions. Le tout nouveau coach de la sélection A' compte bâtir une sélection composée uniquement de joueurs locaux, veut revenir d'Alger avec le métal précieux. Et il compte travailler en conséquence.

Assane Thiam ici avec les joeurs de la JA

« Je me réjouis du choix du directeur technique national, Maguette Diop qui a bien voulu me confier cette équipe A' », lance d'emblée l'ancien pivot de l'ASFA et de l'équipe nationale. « Maintenant je vais monter une équipe nationale constituée principalement de joueurs locaux. Parce qu'il faut qu'on donne la chance aux jeunes qui sont ici, car ils constituent l'avenir du basket sénégalais », clame-t-il.

Néanmoins, Assane Thiam rassure que cette sélection ne sera pas pour autant fermée aux expatriés. « Dire qu'on fera avec les locaux ne signifie pas que cette équipe est fermée aux autres expatriés. Au contraire elle est ouverte à tous les sénégalais. D'ailleurs pour donner plus de chance au basket sénégalais, nous allons probablement sélectionner des expatriés qui ne se seront pas retenus dans la sélection A. Mais il faut que les gens sachent que cette équipe doit être un réservoir de la sélection A. Elle doit être la relève. C'est pourquoi nous devons avoir dans cette équipe des éléments qui sont sur place te l'idéal, c'est de travailler avec des joueurs locaux », argumente le technicien.

L'ancien joueur de l'ASFA qui a gagnés deux coupes d'Afrique des nations et trois coupes des clubs champions, ne compte pas perdre de temps. Assane Thiam va s'atteler très rapidement à la préparation d'une équipe d'une équipe compétitive. « Comme vous le savez le temps presse et c'est pourquoi je veux entamer le travail en commençant par d'abord dresser une présélection de 20 éléments. Après je vais élaguer pour travailler avec 15 joueurs afin d'avoir une bonne préparation. Puis on va prendre 12 joueurs qui vont défendre les couleurs du Sénégal à Alger », précise-t-il.

Assane Thiam Affiche sa confiance en indiquant : « Avec un mois de préparation, on peut créer la surprise. Parce que nous y allons pour viser le titre. Un général me disait dans l'armée qu'en compétition, seule la première place compte, je vais donc viser la médaille d'or à Alger. Et s'il plait à Dieu je vais rentrer à Dakar avec cette médaille d'or ».

Dimanche 20 Mai 2007

Amadou Lamine NDIAYE