Afrobasket – U-18 – Madagascar au pied du carré

Tout est bien qui finit bien pour Madagascar qui a terminé en beauté son Afrobasket U-18. Elle a détrôné la Côte d’Ivoire pour décrocher la cinquième place.
La sélection nationale a bouclé son Afrobasket U-18 masculin avec un véritable feu d’artifice contre les Éléphants de la Côte d’Ivoire (82-68), vice-champions de la version 2012, hier dans le match de la cinquième place. Dans un Palais des sports plein à craquer, les garçons d’Angel Manzano se sont montrés plus efficaces en décrochant une précieuse victoire. Ils ont montré que leur défaite en quart de finale, devant l’Angola n’était qu’un faux-pas.
C’était lors d’un match où Kiady Razanamahenina, dit Kifr, et consorts ont montré un début timide. Malmené tout au long des deux premiers quarts-temps où ils ont été menés par sept longueurs d’avance à la mi-temps (31-38), ils ont su renverser la tendance.
De retour des vestiaires, transcendés par un public en délire, y compris le président de la République Hery Rajaonarimampianona, les courageux Yann Rakoto­malala, Livio Ratianarivo et Kiady Rabarijoelina, auteurs de 16 points, respectivement, ont pris le match en main, à leur tour.
Au tir à trois points spectaculaire, Kifr (14 points) a tout donné pour devancer les Ivoiriens (46-45), cinq minutes après la reprise. Redoutable au rebond tant offensif que défensif, Mmadi Ahmed Rakotoson dit Zezy (8 points), qui a fêté ses 18 ans hier, a donné du fil à retordre aux Karboue Am­boudou et Silla Hamoudou.
Meilleures intentions
Incapables de percer la muraille malgache, les Ivoiriens, désabusés, ont eu du mal à marquer. Pour leur part, les nationaux s’introduisaient quant à eux dans la raquette adverse comme un couteau chaud dans le beurre. À la fin du troisième acte, ils ont mené 57 à 50.
Les locaux continuaient avec de bien meilleures intentions sur le parquet au money-time. Les protégés de Tea Olivier Solange, souvent absents en défense et encore plus régulièrement impuissants en attaque, voyaient de nouveau les paniers défiler (70-64) à cinq minutes de la fin. Avec un jeu d’équipe très huilée et une meilleure individualité, nos porte-fanions ont enchaîné les points. Le tandem entre les deux expatriés Yann Rakoto­malala et Kiady Razanama­henina profitait de leur passage pour agresser le cercle à deux reprises. Les trois points de Kifr, suivis de sa petite parade, ont bien bouclé le festival malgache. Score final, 82-68.