SENEGAL : Le ministre des Sports aux « Lions » en partance pour le Tournoi de la Zone 2 : « Revenez-nous avec la victoire ! »

Le ministre des Sports, El Hadji Malick Gackou, a rendu visite, hier, aux Lions du basket, en regroupement interne depuis plus de deux semaines. Il était porteur du message du président de la République à l’équipe nationale en partance pour Praia où le Sénégal participe au tournoi de la zone 2.

«Toute la Nation sénégalaise est derrière vous. Vous faites la fierté de tout un peuple. Sachez que le gouvernement ne ménagera aucun effort pour mettre l’équipe dans les conditions les plus appropriées de compétition, afin que vous nous reveniez avec la victoire». Tel est le message du président de la République Macky Sall, porté à l’équipe nationale de basket par le ministre des Sports. El Hadji Malick Gackou a rendu visite à Cheikh Sarr et ses joueurs, hier, au stadium Marius Ndiaye où le staff technique effectuait les derniers réglages avant le départ pour Praia où les «Lions» disputeront le tournoi qualificatif à l’Afrobasket 2013.

Le ministre a informé les fédéraux et les joueurs que le basket occupe une place de choix dans le programme «Horizon 2022» qui porte sur la réhabilitation des infrastructures sportives dans toutes les régions du Sénégal. Il s’agira, selon lui, de «développer les stades, renforcer les infrastructures, appuyer et assister les basketteurs basés au Sénégal et à l’extérieur, afin que le notre pays puisse maintenir sa place de leader dans le basket africain et même mondial», a-t-il développé.

À quelques heures du départ de l’équipe, le sélectionneur national, Cheikh Sarr, a trouvé en la visite du ministre une grande source de motivation pour le groupe constitué de six expatriés et de six locaux. «Nous irons avec deux objectifs, défendre le titre et nous qualifier à l’Afrobasket. Nous avons fait au moins 41 séances, pour apporter le maximum de rectificatifs. Nous demandons au peuple de prier pour nous», a-t-il dit. Le capitaine de l’équipe Maleye Ndoye a, lui, déclaré : «Nous sommes conscients de ce qui nous attend à Praia. La tâche ne nous sera pas facile, car nous partons favoris dans cette compétition et les autres équipes vont nous attendre de pied ferme». À en croire le sociétaire d’Orléans (club français de première division), «nous avons exposé toutes nos doléances au président de la Fsbb et nous espérons bien qu’il fera le nécessaire (…). Nous somme prêts à aller défendre dignement les couleurs nationales».

Les Lions doivent quitter Dakar ce vendredi pour rallier la capitale capverdienne où ils prendront part au tournoi de la zone 2. Champion en titre, le Sénégal cherchera à se qualifier au prochain Afrobasket prévu en 2013 à Abidjan. Outre le Sénégal, le Cap-Vert, pays organisateur, le Mali et la Mauritanie et le Sénégal seront en compétition pour les deux billets en jeu.

Ousmane Kadior CISSE