REUNION : Présélection pour les jeux des Îles

Les quatorze basketteurs du championnat régional présélectionnés pour les Jeux des Îles de Madagascar étaient réunis, hier matin, au Tampon. En attendant l’intégration des Kréopolitains, tous savent que les places seront chères. En août prochain, ils ne seront plus que douze.Comme un symbole, il est arrivé une demi-heure avant tout le monde et s’est livré, en solo, à une longue série de lancers francs. Kadafi Houmadi, le petit meneur du CS Port est le seul joueur parmi les quatorze basketteurs du championnat régional présélectionnés pour les prochains Jeux des Îles, à n’avoir pas disputé la Poule des As avec son club. Et c’est au compte-gouttes et en ordre dispersé, qu’il a vu arriver ses “coéquipiers” de sélection. Après un samedi soir riches en émotions, les mines étaient fatiguées, hier matin au gymnase du Tampon, pour le quatrième regroupement des joueurs retenus par Miguel Ramirez, l’entraîneur de la sélection régional. Hasard ou coïncidence, ce sont les trois représentants des Aiglons d’Orient (Boyer, Fong Kiwok et Tréport) qui sont arrivés les derniers. Le trio dionysien ruminait peut-être encore sa déception d’avoir laissé échapper, la veille, la qualification pour la finale de la Poule des As au profit du Tampon. Mais à dire vrai, hier matin, il n’y avait que des sourires sur le parquet de l’espace BB. Exit les rivalités interclubs. Visiblement, tous étaient heureux d’être là. À cinq mois des Jeux, il semble déjà régner une belle cohésion dans le club Réunion. “C’est toujours un bonheur de se retrouver en sélection, confiait David Fong-Kiwok. C’est enrichissant d’évoluer avec des joueurs qui sont d’habitude vos adversaires.”

Saint-Pierre en force

Avec cinq représentants, les Saint-Pierrois sont évidemment les plus nombreux sur la liste des candidats à Mada. Si pour des raisons professionnelles, Alexandre Dubard ne sera pas du voyage, c’est pratiquement le cinq majeur des champions en titre qui postule au séjour sur la Grande Île. Le Tampon, futur finaliste, est également bien représenté avec quatre joueurs et devrait fournir au moins un pivot à la sélection (Toulon ou Fichet). Avec une moyenne d’âge plutôt basse (environ 25 ans), cette présélection compte également dans ses rangs quelques “anciens” comme Panchbaya (33 ans), Boyer (32 ans) ou Fong-Kiwok (32 ans et capitaine de la sélection en 2003) dont l’expérience pourrait s’avérer très précieuse dans l’ambiance survoltée des gymnases de Tana. Apprentissage des systèmes, découverte des qualités et des défauts de chacun... La route qui mène aux Jeux est encore longue. “Le travail de sélection continue, explique Miguel Ramirez. Nous organiserons encore plusieurs rassemblements de ce type puis, lorsque nous aurons choisi le groupe qui ira à Mada, trois mini-stages de deux jours seront programmés. La sélection se rendra en métropole, fin juillet, pour un stage final à Nantes où nous disputerons plusieurs matchs amicaux.” Au fil des rassemblements, le groupe des 14 va donc inéxorablement se réduire. D’autant que six joueurs évoluant en métropole sont susceptibles de participer à l’aventure. Les places seront chères. En août prochain, ils ne seront plus que douze.

Florent Turpin