SENEGAL : 25ème championnat d’Afrique des Nations Hommes * Libye 5 - 15 août* Sénégal /Congo : 95 - 68 , C’est bon pour le moral

Tripoli (Libye) : En match du premier tour du Groupe C du 25e championnat d’Afrique des Nations de basket masculin disputé hier au stadium de l’Africa Union Hall de Tripoli, le Sénégal a battu le Congo par 95 à 68 (28 - 24, 55 - 45, 80 - 57 et 95 - 68).

Sénégal : Cinq majeur : Desagana Diop, Babacar Cissé (5 pts), Cheikhou Thioune (15 pts), Boniface Ndong (26 pts), Mouhamed Faye (22 pts). Entrants : Kabir Pène (3 pts), Ibrahima Mbengue, Malèye Ndoye (8 pts), Antoine Mendy (6 pts), Boubacar Coly (4 pts), Papa Laye Sow (6 pts), Malick Badiane. Entraîneur : Abdourahmane Ndiaye « Adidas ».

Congo : Ndinga, Moukimou, Koumba (22 pts), Boukinda (14 pts), Assoua (11 pts), Tselan, Elenga, Kondzy (2 pts), N’sangou (7 pts), Pandi-Koumba (1 pt), Okobo Itoua (6 pts), Silasx (5). Entraîneur : Bouzanja Benjamin.

Arbitres : El Harriri Hesham (Egy) et Brieki Mohamed (Lib).

Il était important pour les « Lions » de ne pas se prendre les pieds dans le tapis pour leur premier match de l’Afrobasket Libya 2009. Hier donc, à l’Africa Union Hall de Tripoli, ils ont démarré de la meilleure des manières possibles leur opération reconquête des cimes africaines, en mettant 27 points dans la vue des Congolais qui n’ont fait illusion que vers le milieu du deuxième quart-temps.

Boukinda avait envoyé un missile à trois points qui permit à son équipe de mener pour la première et seule fois dans ce match (35 - 34). Le reste du temps, les « Lions » ont fait la course en tête, sentant par moments le souffle de leurs adversaires dans la nuque (25 - 21 à 1mn19 de la fin du premier quart- temps) et se détachant très nettement à d’autres (12 - 1 dans les 3 premières minutes de jeu ou 68 - 47 à 4mn50 de la fin du 3ème quart- temps).

Pour cause de relâchement coupable, de maladresses et de pertes inexplicables de balle ou parce que l’agressivité des Congolais avait payé, Babacar Cissé et ses coéquipiers ont permis à leurs vis-à-vis d’y croire un moment. Très court, au demeurant.

Puisqu’à chaque fois, Boniface Ndong, meilleur marqueur de l’après-midi (avec 26 points) ou Mouhamed Faye, sonnait le réveil des troupes sénégalaises qui reprenaient des couleurs. Si bien qu’en deuxième mi-temps, les Congolais étaient carrément largués. `

Abdourahmane Ndiaye « Adidas », le coach des « Lions » put même lancer dans le grand bain continental, Ibrahima Mbengue, le meneur de jeu de l’US Rail et unique joueur local du groupe, à un peu moins de 5 minutes du coup de sirène final. Celui-ci se fondit à merveille dans un collectif qui avait enfin retrouvé son jeu. Désormais, un seul enjeu était attaché à ce match : le Sénégal atteindrait-il le cap symbolique et

psychologique des 100 points ? Il le rata de 5 longueurs. Mais, l’essentiel était là. « Il fallait marquer le coup et envoyer un message fort », a dit « Adidas » à l’issue de la rencontre.

La République centrafricaine, adversaire des « Lions » aujourd’hui à 12 heures, est donc avertie ; à condition que les Sénégalais ne retombent pas dans leurs travers. Car, a priori, la RCA est supérieure au Congo et tout relâchement des « Lions » pourrait leur coûter cher.

B. Khalifa Ndiaye