MAROC : Le Maroc à l'assaut de l'Afrique

Le Championnat d'Afrique des nations de basket-ball seniors hommes est une compétition biennale organisée par la FIBA (Fédération internationale de basket-ball).


La 25e édition de cette compétition qui oppose les sélections de différents pays africains se tiendra pour la première fois en Libye du 5 au 15 août.
La Libye, pays organisateur, l'Angola, tenante du titre, le Cameroun, vice-champion, l'Afrique du Sud, le Cap Vert (3e), le Centrafrique, le Congo, la Côte d'Ivoire, l'Egypte, le Mali, le Maroc, le Mozambique, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal et la Tunisie sont les seize protagonistes de cette édition.
Selon la FIBA, le programme de qualification des sélections participant à ce tournoi se passe ainsi : quatre équipes sont qualifiées d'office, dont les trois médaillées de la dernière édition (Angola, Cameroun, Cap vert) et le pays organisateur (Libye). Si ce dernier fait partie des médaillés, le quatrième est retenu. Dix autres équipes sont qualifiées par zone (Nigeria, Côte d'Ivoire, Mozambique, Egypte, Mali, Congo, Centrafrique, Maroc, Rwanda et Tunisie). De plus, une dernière sélection nationale est repêchée par une Wild Card pour conclure le lot de seize équipes. Il est à signaler que la zone VII n'a pas connu de compétition, c'est pourquoi la FIBA s'est vue obligée de repêcher deux équipes, notamment le Sénégal et l'Afrique du Sud, au lieu d'une seule.

Au niveau du Maghreb, le Maroc se situait dans la zone I avec la Tunisie et l'Algérie. Les sélections marocaine et tunisienne ont poinçonné leur ticket durant des matches qui ont eu lieu du 24 au 29 mai 2009 à la Salle Ibn Yacine de Rabat. L'Algérie a été disqualifiée puisqu'elle n'a gagné qu'un match sur quatre (2 en aller et 2 au retour). Après avoir rassemblé toutes ces équipes, la Fédération libyenne arabe de basket-ball a procédé au tirage au sort de cette édition en collaborant avec la FIBA le 26 juin dernier à Subrata en Libye. Il est à noter que l'importance de ce championnat réside dans le fait que l'équipe championne d'Afrique ainsi que les deux finalistes seront qualifiées pour les Jeux Olympiques ou les championnats du monde. Cette année, l'enjeu est le Championnat du monde 2010 prévu en Turquie entre le 23 août et le 12 septembre.

Notre Cinq national est tenu de faire bonne prestation afin de regagner le Maroc gratifié de louanges tant attendues, puisqu'il n'a jamais été parmi les finalistes depuis à peu près 3 décennies. Le palmarès du Maroc compte un seul titre en 1964, deux fois vice-champion (1964-1968) et deux autres fois 3e (1962-1980). Il est vrai que le début n'est pas à critiquer, mais vivre aux dépens des gloires du passé ne suffit pas. De toute évidence, une place d'honneur durant ce championnat n'est pas de refus. Nos joueurs ont prouvé leur compétence, locaux soient-ils ou internationaux. Cependant, même si on mise sur des joueurs d'expérience et de haut niveau, cela n'empêche pas d'avoir des craintes quant aux surprises que pourrait réserver ce championnat. En effet, les hommes de Francis Jordan auront certainement du pain sur la planche puisqu'ils sont dans un groupe qui n'est pas à sous-estimer, vu qu'il comprend également la Tunisie et le Cap Vert. La première étant une bête noire des Marocains, surtout après leur avoir donné du fil à retordre en demi-finale lors du Championnat arabe de basket-ball qui a eu lieu du 15 au 26 juillet dernier.

Le Cap Vert a été classé troisième lors de la 24e édition de ces Championnats. Au classement général, c'est l'Angola qui détient le record, suivie du Sénégal et de l'Égypte. Quant au Maroc, il y occupe la 6e position. En ce qui concerne les matches, ils se joueront en phase préliminaire du 5 au 7 août; alors que la phase finale aura lieu du 9 au 15 août. Les deux premiers groupes disputeront leurs matches à Benghazi, tandis que les groupes C et D seront à Tripoli. Cette ville abritera également la finale. Par ailleurs, le Maroc jouera son 1er match contre le Rwanda, le 2e face à la Tunisie et le 3e contre le Cap Vert à Tripoli.
Le comité exécutif ainsi que le bureau central de la FIBA ont décidé dans un premier lieu d'exclure la candidature du Nigeria pour l'organisation de ces championnats pour cause de non-conformité avec le cahier des charges. Le Maroc s'est vu attribuer cet honneur 4 fois : en 1964, en 1968, en 1980 et en 2001. Il est 2e au classement des pays organisateurs de ce championnat après l'Égypte qui en a organisé six. Tenant en compte que la compétition pour les trois premières places sera de taille, gagner, détrôner et se qualifier seront les objectifs de chaque joueur. On espère bien que la sélection marocaine assumera sa responsabilité face aux autres équipes qui visent toutes le même objectif. La version « féminine » de ce championnat se tiendra à Madagascar en octobre prochain.