TUNISIE : Super play-off - Finale aller - SN-ESS 76-78

Khanfir, le coup de grâce

Le vétéran étoilé offre la victoire à son équipe à la dernière seconde ! Stade Nabeulien et ES Sahel ont été nerveux hier, peut-être plus qu’il n’en fallait par rapport à l’enjeu du match.

Le nombre de fautes commises de part et d’autre a avoisiné 60 ! Tout s’est joué dans le quatrième quart-temps et sur le nombre de fautes individuelles commises. L’ESS a été la plus pénalisée avec les sorties de Braâ et Huglay, et de Radhouène Slimène auteur de quatre fautes. Le SN a perdu quant à lui Rezig et Béchir Hdidane. Vers la fin, les joueurs étaient prudents en défense (surtout du côté de l’ESS) et l’on a vu la défense d’homme à homme avancée du SN et la zone de l’ESS obliger les visiteurs à tenter leurs chances. Plus d’agressivité en défense chez l’ESS qui avait un petit écart qu’elle a capitalisé dès la 3e période (43-46, 50-49, 54-53). Les Nabeuliens étaient tout près d’égaliser (61-59 à 8 mn de la fin, 63-59 et 61-69). Le chassé-croisé était palpitant à mesure que l’on se dirigeait vers la fin. Le SN, sous l’impulsion de Mohamed Hdidane, et l’ESS, emmenée par Slimène, ne lâchaient rien (71-69 pour le SN à 2’40’’). Les organisations défensives classiques perdaient de leur sens et les duels un contre un sur les côtés et sous le panneau étaient bons pour débloquer la situation. Quelle fin ! La victoire a balancé en une minute entre Nabeul et Sousse. L’Etoile menait par 5 points d’écart à 38’’ de la fin (76-71), mais un tir à trois points du SN et deux lancers francs réussis de Ben Abdallah remettent les compteurs à zéro (76-76). Prolongations ? Un peu trop tôt puisque Maher Khanfir, le meilleur Etoilé sur le terrain, récupère avec opportunisme un ballon raté par les pivots nabeuliens et réussit à marquer un panier qui vaut son pesant d’or. L’ESS gagne sur le fil et prend option sur le titre de champion, mais le SN n’aura pas démérité malgré la méforme de quelques cadres. Les pointeurs du SN étaient moins inspirés que d’habitude. L’ESS a été super réaliste ! R.E.H.