TUNISIE : Lynos Gavriel (entraîneur de l’ESS)

«Equipe polyvalente et mûre…»

• «D’énormes progrès depuis le début de la saison…»
• «Nous avons pris un ascendant psychologique après la victoire sur l’ESR…»
• «Je veux rester à l’ESS…»
Ce jeune Chypriote a réussi à remporter le titre de champion pour sa première année en Tunisie. Deux matches ont suffi à Gavriel pour obtenir gain de cause. Amplement mérité pour lui et son équipe qui maintient sa suprématie sur le championnat depuis des années. L’entraîneur étoilé revient sur la finale et sur les significations de ce titre. Entretien.

Vous venez de remporter le sacre avec l’Etoile. On ne peut être aussi content que vous!
En attendant la finale de la coupe, nous savourons ce titre gagné avec punch et mérite.
C’est une belle sensation que d’être champion dans une épreuve. A titre personnel, ce fut très bien accueilli. J’en rêvais depuis mon arrivée. Ce rêve s’est réalisé…

Après le CA, vous l’emportez encore une fois à 2 reprises contre l’ESR? C’était moins pénible qu’attendu?
Je pense que c’était plutôt bien pénible en demi-finale et en finale. Nous avons déjà battu le CA, l’équipe favorite avec ses gros investissements, puis on bat en deux matches l’ESR. C’est une équipe ambitieuse et talentueuse qui nous a posé des problèmes surtout à l’aller. Je crois que notre mission s’est allégée après le premier succès à Radès.
Nous avons alors obtenu l’ascendant psychologique qui nous a mis sur orbite. En plus, je voyais bien mon équipe progresser d’une manière significative contrairement à nos adversaires.

L’ESS, peu inspirée à l’aller, doit ses victoires entre autres à sa solidité défensive. Parlez-nous de vos plans défensifs?
Comme vous l’avez dit, l’ESS a réussi en défense. Nous avons bloqué les meilleurs joueurs radésiens avec des joueurs agressifs et tenaces dans les interceptions et les rebonds. J’ai beaucoup travaillé les différents types de défense de l’homme à homme à la défense de zone. Les joueurs ont été réceptifs aux détails de la rotation défensive et aux différents rôles à jouer face aux adversaires. En finale, j’ai retrouvé les options défensives qui me paraissent efficaces. Avec une grande application en sus.

«Temps d’adaptation…»

Vous couronnez la saison par un titre de champion. Pourtant, les débuts de l’ESS ont été timides. Comment vous êtes-vous repris?
Chaque saison apporte son lot de changements. L’ESS a un peu changé par rapport à la dernière saison avec un nouvel entraîneur à la barre. Les joueurs ont dû prendre le temps qu’il faut pour s’adapter aux idées de l’entraîneur. Ces idées issues du basket grec ne sont pas semblables aux idées du basket serbe. Et là je fais allusion à l’ex-entraîneur de l’ESS, Petrecevic. Je rajoute un autre facteur. Les joueurs ont été conscients que les choses sérieuses commencent au super play-off. Ils ont mis le grand braquet à partir du match du CA. Vers la fin, ils étaient aux rendez-vous.

Ben Romdhane et Gaga, voilà deux joueurs-clés de la consécration. Parlez-nous d’eux !
Makram, meilleur joueur à son poste, est le rêve de toutes les équipes. C’est un vrai champion à l’énorme cœur et qui vous donne sans calculs. Et même quand il n’était pas bien inspiré en attaque à l’aller, il a été étincelant aux rebonds. Gaga ? C’est un joueur spécial. Il joue à l’ESS et défend ses couleurs comme il défend sa famille. Au risque même d’en faire un peu trop ! C’est un excellent organisateur ayant un superbe vécu en Europe et beaucoup de sang-froid dans les moments-clés. Mais je voudrais dire que l’ESS dispose d’une équipe polyvalente et unie. Tous les joueurs forment une entité difficile à battre.

On termine avec vous. Parti pour rester une année de plus ?
Je vis bien à Sousse et à l’Etoile. Il n’y a pas de raisons pour quitter l’équipe la saison prochaine. Je n’ai pas discuté avec les dirigeants, la saison n’est pas encore terminée. Mais je voudrais remercier tout le staff et tous ceux qui m’ont aidé dans mon travail.

Auteur : Rafik EL HERGUEM