REUNION : La maturité passe par la Vendée

L’ABB Sainte-Marie rentre tout juste d’un voyage en Métropole, visant à faire grandir des jeunes qui pourraient constituer la futur équipe première.

On parle, ici, d’un plan sur plusieurs années. Quasiment une dizaine : l’école de basket de l’ABBSM datant de sept ans, les premières pousses arrivent tout juste en cadets. Parmi les meilleurs chez les jeunes (les benjamins et le cadets sont en finale du championnat ce week-end), le club de Sainte-Marie avance pas à pas. Son président, Christophe Lhériteau, explique : “Sainte-Marie, c’est un projet sportif qui se met en place, avec des jeunes qui grandissent.” L’évolution du basket sainte-marien passe donc par l’éducation de ses jeunes gens. Et cette formation a navigué, depuis le début du mois de mai, par la Vendée. Partis le 8 mai, 14 joueurs - 11 minimes et trois cadets - ont donc pris l’avion, direction la Métropole, à Challans. La Vendée ? Pas une région au hasard. “J’ai joué dans ce club, c’est là-bas que je me suis formé. Nous avons donc été accueillis par Joël Balavoine, ancien joueur de l’équipe première de Challans et entraîneur formateur là-bas” précise Christophe Lhériteau. Du coup, pas vraiment de problème de logement, puisque le groupe a été accueilli dans la famille du président. Ce qui, au passage, a permis de grosses économies dans un budget bouclé par les subventions, les manifestations exceptionnelles du club et la participation des parents. Revenus hier matin, les Sainte-Mariens auront donc passé une grosse dizaine de jours en Métropole, naviguant dans l’Ouest, poussant même jusqu’à Paris. Il a fallu parler de basket, et ils en ont mangé. Visites aux centres de formation du Mans, de Cholet, présence dans les tribunes lors du match entre ces deux équipes à l’occasion du premier tour des play-offs, rencontre avec les clubs du coin (dont des matches et des entraînements avec les formations du Vendée Challans basket, de niveau national), et voilà un voyage qui s’est finalement transformé en stage de fin de saison… “On a essayé de caler le séjour pile-poil avant les finales régionales. Je pense que cela permettra de souder le groupe.” Si ce voyage risque donc d’avoir des conséquences à très court terme, Lhériteau espère, aussi, pouvoir laisser filer ce groupe-là jusque chez les seniors. Souder ce groupe, c’est sans doute en faire un groupe de copains qui ne voudra plus se séparer. C’est aussi pour cela qu’ils ont organisé quelques visites à l’Île d’Yeu, histoire de “vivre des choses ensemble.” Et si, dans quatre ou cinq ans, Sainte-Marie joue les play-offs en Régionale 1, on pourra penser que l’idée a eu du bon. En attendant, l’ABBSM a déjà trois joueurs au pôle espoirs. Cela ne fait que commencer

Loïc Chaux