SENEGAL : Bilan du premier tour du national 1 masculin : Techniquement satisfaisant

Les Play-offs de la saison 2008-2009 se joueront entre Ugb, As Douanes, Gorée, Hbc (poule A), Duc, Rail, Ja et Police (poule B), qui ont obtenu leur ticket au terme de la première phase du National 1 masculin, âprement disputée. La suite, ça promet !

Le premier tour du National 1 masculin a été bouclé vendredi dernier, à l’issue du match en retard comptant pour la 14e journée et ayant opposé Police à Jaraaf. Ugb, As Douanes, Gorée et Hbc, dans la poule A, ainsi que Duc, Rail, Ja et Police, dans la poule B, sont les huit équipes qualifiées pour les quarts de finale des Play-offs. Au terme des débats jugés relevés par le directeur technique national adjoint Jean Samb : ‘Le niveau des compétitions est très bon. Dans les différentes poules, on a eu un nivellement des valeurs. Cela s’est vérifié au classement final.’ Le technicien de détailler : ‘En dehors de Duc, qui n’a enregistré qu’une seule défaite, toutes les autres équipes ont perdu au moins deux fois. En regardant le tableau général, toutes les équipes se tiennent. Cela présage déjà de bons Play-offs.’ Revue des forces en présence. POULE A Hbc, l’invité-surprise Université Gaston Berger (Ugb) – Avec 21 points, obtenus grâce à 8 victoires (pour 4 défaites) et 754 points marqués (contre 648 points), l’Ugb de Saint-Louis n’a pas usurpé sa première place. ‘Il a fait un très bon championnat, battant la majorité des équipes à l’aller comme au retour, sauf l’Us Louga, Sibac et Gorée. C’est un bon parcours’, relève Jean Samb. Le directeur technique national adjoint se dit séduit par le collectif de la formation saint-louisienne : ‘L’Ugb pratique une bonne défense et une bonne attaque avec des stratégies qui fonctionnent bien.’ L’émergence de cette équipe de l’intérieur du Sénégal rappelle celle de l’Us Rail, naguère. Dans un championnat souvent dominé de la tête au pied par Dakar, Jean Samb juge cette révolution ‘louable’. As Douanes - Deuxième de la poule avec 20 points, l’As Douanes a marqué 720 points et encaissé 603 points. Elle a signé 8 victoires contre quatre défaites. Les Douaniers ont connu un démarrage poussif avant de se reprendre par la suite. ‘L’As Douanes est une équipe qui s’est bonifiée au fil des matches. Elle a eu un début difficile parce qu’elle n’avait pas encore son effectif, informe Jean Samb. Mais, lors de la phase retour, avec les renforts qu’elle a reçus, surtout au niveau des intérieurs, on a vu la ‘grande Douane’ qu’on a toujours connue’. Du coup, le technicien place l’As Douanes dans une posture de favorite pour le titre. Avec un jeu intérieur de qualité, ‘sa force’, les Douaniers sont bien partis. Us Gorée - Troisième de la poule avec 20 points, les Insulaires ont inscrit 641 points et encaissé 617 points. Avec 8 victoires et quatre défaites, à l’instar de l’As Douanes, ‘Gorée s’est améliorée au fil des matches’, constate Jean Samb. Qui ajoute : ‘Les Goréens se sont améliorés avec de très bonnes défenses. Une variante de défense qui leur a permis d’occuper la troisième place. Ils peuvent gagner quelque chose dans ce championnat.’ Hlm basket club (Hbc) - Hbc dispute pour la première fois de son histoire les Play-offs. Elle n’était pas attendue au rendez-vous. Avec 6 victoires et cinq défaites ainsi que 582 points pour et 546 points contre, les Hlmois (4es, 19 pts) ont forcé la porte des Play-offs. Jean Samb croit savoir qu’ils ont ‘ravi la place à l’Asfa’ en répondant présent chaque fois au bon moment : ‘Depuis le début de la saison, Hlm est présente. Elle a marqué son empreinte à la phase-aller en assurant l’essentiel avec un bon comportement, qui lui a permis de bien gérer la phase retour.’ Hlm s’est appuyée sur ‘la jeunesse et le bloc (de son) équipe pour atteindre ce niveau’. Sur le parquet, l’homogénéité du groupe est visible, selon Jean Samb : ‘Quand les joueurs d’Hlm jouent, on se rend compte que c’est un groupe soudé. Il y a la solidarité dans l’effort. Ce sont des joueurs qui habitent ensemble et qui, de ce fait, ont joué longtemps ensemble.’ POULE B Duc, le souverain Dakar université club (Duc) - Premier de la poule avec 23 points, le Duc, avec 11 victoires et une défaite a balayé tout sur son passage, marquant 795 points et encaissant 617. ‘Le Duc a plané dans cette poule, n’enregistrant qu’une seule défaite. Mais, cela ne veut pas dire que les autres équipes sont faibles, tempère Jean Samb. Rail, Police et Ja ont fait leur preuve pour arriver aux Play-offs.’ A l’image d’Hlm, l’équipe estudiantine est homogène avec, relève le directeur technique national adjoint, ‘des joueurs qui ont grandi ensemble, depuis la petite catégorie c’est-à-dire les cadets’. ‘La même équipe est là avec le même entraîneur (Parfait Adjivon). Ils ont travaillé sérieusement, il faut le reconnaître.

Et depuis deux ans, le Duc se signale.’ Us Rail - Les Thiessois, avec 6 victoires et cinq défaites ont inscrit 720 et encaissé 677. Les champions du Sénégal deux fois d’affilée ne sont pas au mieux de leur forme par rapport à ces trois dernières années, mais ils ont su répondre présents aux Play-offs cette saison, avec en prime, la deuxième place du groupe B. ‘Le Rail est une équipe qui n’a plus rien n’a prouvé, pense Jean Samb. Il joue bien et a un coach très passionné. C’est une équipe qui peut, surtout dans les moments d’euphorie, faire très mal.’ Jeanne d’Arc (Ja) - Troisième de la poule avec 18 points, la ‘Vieille Dame’ a totalisé 708 points marqués contre 703. Six victoires et six défaites, c’est l’état de son compte à la clôture du premier tour du National 1 féminin. ‘La Ja est une jeune équipe en progression.

L’année dernière, rappelle Jean Samb, elle a joué des rôles difficiles. Mais, cette saison, elle s’est améliorée, surtout qu’elle a gardé son effectif. L’ossature de l’équipe est là.’ Le directeur technique national adjoint croit savoir que ‘c’est le travail de la saison écoulée qui a permis à la Ja de jouer les premiers rôles cette année avec cette qualification pour les Play-offs’. Police – Elle ferme la marche du peloton des équipes qualifiées au Play-offs, poules A et B réunies, avec le plus faible total (17 points).

Police a signé six victoires et autant de défaites, marquant 646 points et encaissant 620. Elle reste, selon un constat de Jean Samb, ‘une équipe imprévisible, qui joue régulièrement les Play-offs, même si elle ne les gagne pas’. Cette saison, malgré une concurrence très serrée, Police croit en ses chances. Son parcours lors de la première phase, ‘surtout lors des matches retour’, fait croire au directeur technique national adjoint que les Policiers ont de bonnes raisons d’être optimistes.

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Donald NDEBEKA