CAMEROUN : Quand le Cameroun s'éveille

Simon Pierre Etoundi

Les Lions sont en demi-finale de la CAN qui se déroule en ce moment en Angola.

Quatre matches joués. Quatre victoires. Le bilan des Camerounais se passe jusqu'ici de commentaire lors du 24e championnat d'Afrique des nations de basket-ball qui se déroule en ce moment en Angola. En tout cas, alors que peu de gens misaient le moindre kopeck sur l'équipe camerounaise, elle se trouve désormais dans le dernier carré. Le Cameroun s'est qualifié pour les demi- finales de la CAN en battant la Cote d'Ivoire (76-56). Les 20 points de différence enregistrés au terme de cette rencontre en disent long sur la domination des Camerounais sur leurs adversaires.

Pourtant, l'équipe camerounaise arrivée en Angola dans des conditions difficiles n'était pas préparée a priori pour se retrouver dans le carré d'as. Toujours est-il que match après match le Cameroun étonne son monde et se présente désormais comme un candidat crédible à la victoire finale. Ainsi, après trois victoires de rang lors du premier tour, le Cameroun a littéralement écrasé la Côte d'Ivoire en quarts de finale. Patrick Bouli (17 points et 3 rebonds), Gaston Essengue (16 points et 7 rebonds) Joachim Ekanga (15 points et 2 rebonds) Luc Mbah (12 points) et Brice Vounang (10 points) ont dominé les Ivoiriens sur tous les aspects du jeu pour boucler la rencontre en roue libre 76-56. Du reste, cette victoire du Cameroun face à la Côte d'ivoire qui a réussi à éliminer le Mali et le Sénégal lors du premier tour, est révélateur du vrai niveau des Lions Indomptables qui sont désormais pris aux sérieux.

Aujourd'hui en en demi-finale, le Cameroun croisera l'Egypte qui a battu la Tunisie en quart. Camerounais et Egyptiens se connaissent bien. Ils se sont rencontrés il y a à peine un mois en Algérie en quarts de finale des Jeux africains. L'Egypte s'était alors imposé sur le score de 66 à 65. Ce score étriqué augure d'une nouvelle rencontre serrée entre les Egyptiens, quintuples champions d'Afrique et le Cameroun qui veut se faire une place au soleil. Entre Alger et l'Angola, l'équipe camerounaise a subi de nombreux changements. De nouveaux joueurs ont intégré le groupe en provenance des Etats-Unis principalement. Lazare Adingono, technicien camerounais officiant aux Etats-Unis, s'est installé sur le banc de touche pour diriger l'équipe. Davantage, l'état d'esprit des joueurs a changé.

Ainsi, ils ont décidé de passer outre leurs difficultés logistiques et ne songent qu'au parquet. Et les résultats sont prometteurs. Aujourd'hui, le Cameroun commence même déjà à faire peur. Et si c'était lui qui mettait fin à la démonstration du pays hôte l'Angola au cours de cette compétition ? Pour cela, il faudra d'abord battre l'Egypte cet après-midi à Luanda. Le coup est jouable. Mais qu'importe l'issue du match, les basketteurs camerounais ne seront plus jamais traités avec condescendance sur l'échiquier africain.