MALI : Afrobasket féminin U18 : QUI SUCCEDERA AU SENEGAL ?

La compétition se déroule en Egypte du 19 au 28 septembre et 12 sélections sont attendues au pays des Pharaons dont le Mali, vice-champion d’Afrique et quadruple vainqueur du tournoi
La 13è édition de l’Afrobasket féminin U18 se déroulera du 19 au 28 septembre en Egypte. La compétition regroupera 12 sélections et on connaît déjà le nom de tous les pays qualifiés à l’exception d’un seul : il s’agit de la sélection qui doit être invitée par la Confédération africaine de basket-ball (FIBA-Afrique) pour compléter à 12 le nombre de sélections qui s’affronteront pour la couronne continentale. Les pays qualifiés d’office sont l’Égypte (pays organisateur), le Sénégal (champion en titre), le Mali (vice champion), la Tunisie (3è en 2012) et l’Angola (4è en 2012). Dans la Zone I c’est l’Algérie qui a décroché le précieux sésame alors que la Côte d’Ivoire a été sacrée dans Zone II. Le Gabon et l’Ouganda représenteront, respectivement les Zones IV et V, tandis que le Mozambique et le Botswana défendront les couleurs de la Zone VI. Comme les précédentes, cette 13è édition de l’Afrobasket féminin U18 a un double enjeu : le titre continental et la qualification pour la prochaine Coupe du monde de la catégorie (les deux finalistes du tournoi se qualifient pour le Championnat du monde FIBA U19 qui aura lieu en 2015). Mais a ce jour, seulement 9 pays ont confirmé leur participation et seront sur la ligne de départ pour tenter de succéder au Sénégal au palmarès du tournoi. Ces pays ont pour nom l’Égypte (pays organisateur), le Mali (vice-champion en titre), l’Algérie, l’Angola, le Botswana, la Côte d’Ivoire, le Gabon, le Mozambique et la Tunisie. Si tous les pays confirment leur participation à la compétition, les 12 sélections seront réparties en deux groupes de six. A l’issue de la phase de groupe (19-24 septembre), les quatre premiers de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale qui sont prévus le 26 septembre. Recordman de la compétition (4 titres), le Mali est considéré, avec le Sénégal (champion en titre) et l’Egypte (pays organisateur), comme les trois grands favoris de cette 13è édition de l’Afrobasket féminin U18. Le Mali a remporté son premier trophée en 1996 à Maputo avant de remettre ça quatre ans plus tard à Bamako (2000). En 2006 au Bénin, la sélection nationale se hisse pour la troisième fois sur le toit continental, avant de remporter son quatrième trophée en 2008 en Tunisie. Depuis les juniors maliennes courent toujours derrière la couronne continentale mais sans succès. On se rappelle que lors de la dernière édition qui s’était déroulée à Dakar au Sénégal, les nôtres avaient chuté en finale (55-50) face aux Sénégalaises. Avec deux titres, le Sénégal vient après le Mali. En Egypte, les championnes d’Afrique en titre tenteront de remporter leur troisième trophée et de se rapprocher de juniors du Mali. Le troisième pays qui peut également prétendre au sacre est l’hôte du tournoi, l’Egypte. A domicile, la sélection égyptienne tentera de renouer avec le prestigieux, après sa victoire de 2010 à domicile. Les juniors du pays des Pharaons avaient alors dominé le Nigeria à Alexandrie.
D. COULIBALY