Afrobasket féminin 2009 : Les expatriées, le souci majeur du Sénégal

Le Sénégal est logé dans le groupe A du prochain Afrobasket féminin (Madagascar, du 9 au 18 octobre 2009). Le Cameroun, l'Afrique du sud, le Mozambique, Madagascar et l'Ile Maurice sont ses adversaires. Pas de souci pour Tapha Gaye. L'inquiétude du sélectionneur national est ailleurs.

Dans mois d'un mois, le Sénégal essayera d'oublier sa défaite à domicile en finale de l'Afrobasket-2007, face au Mali. De renouer avec le titre continental 9 ans après son dernier succès. Madagascar (du 9 au 18 octobre 2009) sera le théâtre de cette opération reconquête-réhabilitation. La sélection nationale aura en entrée, dans la poule A, le pays organisateur, le Cameroun, l'Afrique du sud, le Mozambique et l'Ile Maurice. Les débats devraient être plus relevés dans la poule B où évolueront le Mali, champion en titre, l'Angola, le Rwanda, la Guinée et la Tunisie. Ce groupe sera complété par le représentant de la Zone 3. Selon le sélectionneur national, les ‘Lionnes’ n'ont pas de souci à se faire en vue d'une qualification en quart de finale. La plus grande inquiétude du technicien reste la mise en place d'une équipe suffisamment compétitive pour briguer le titre.

A l'issue du tirage au sort effectué ce samedi à Antananarivo, la capitale malgache, Tapha Gaye que nous avons joint par téléphone dissimulait à peine son assurance. ‘En réalité, ce (le tirage) n'est pas compliqué. Il y a des inconnues comme l'Ile Maurice et l'Afrique du Sud, mais le Sénégal, le Cameroun et le Mozambique sont les favoris de ce groupe, croit savoir le sélectionneur national. Je ne pense pas qu'il y ait une équipe qui pourrait nous poser problème dans cette poule. Toutefois, il faudra prendre chaque match comme une finale et être très réaliste. C'est comme ça que nous pourront arriver en quart de finale.’ C'est ce deuxième tour de l'Afrobasket que redoute Tapha Gaye. Pour cause. En cas de qualification, le Sénégal affrontera des équipes du groupe B, jugé plus relevé par le technicien.

‘Il y a de grandes équipes dans la poule B. Si on les rencontre en quart de finale des équipes comme le Mali, ça sera compliqué’, concède Tapha Gaye, qui s'empresse de rassurer : ‘Toutefois, on va y aller jusqu'au bout.’ Si le coach des ‘Lionnes’ se montre prudent dans la perspective du deuxième tour de l'Afrobasket, c'est moins parce que ses adversaires sont coriaces qu'à cause des incertitudes qui entourent la disponibilité des meilleures sénégalaises sur le marché. En effet, Tapha Gaye ne cesse d'afficher une mine d'enterrement quand on lui demande de décliner ses objectifs pour le prochain championnat d'Afrique. Compte tenu de la très probable défection, durant la période de la compétition de la plupart des meilleures ‘Lionnes’, prises entre leurs études et les exigences de leurs clubs (amateurs) ou les deux à la fois, le sélectionneur national refuse de viser le titre. Le curseur de l'objectif, il le place légèrement au-dessous. Par réalisme, tient-il chaque fois à préciser. Pour les Jeux de la Francophonie (Beyrouth, 27 septembre au 6 octobre), qui constituent un test grandeur nature avant l'Afrobasket, Tapha Gaye déplacera une équipe à base locale. Celle-ci a bouclé deux semaines de stage.

Dans la capitale libanaise, le Sénégal évoluera dans le groupe A en compagnie du pays organisateur, de la Belgique, de la Roumanie, du Mozambique et du Cameroun. Cette compétition aurait pu être excellente pour une mise en jambes avant l'Afrobasket. Mais, les joueuses qui y participeront ne sont pas sûres d'être à Madagascar, trois jours plus tard pour le championnat d'Afrique. Dans le cas contraire, celles qui les remplaceront n'auront pas été au Liban pour la grande répétition.

Papa Bakary KAMARA

LE TIRAGE

Poule A : Madagascar, Sénégal, Afrique du Sud, Cameroun, Maurice, Mozambique Poule B : Mali, Angola, Rwanda, Guinée, Tunisie, Zone 3

CALENDRIER DU SENEGAL

9 octobre Afrique du Sud-Sénégal 10 octobre Sénégal-Mozambique 11 octobre Cameroun-Sénégal 13 octobre Madagascar-Sénégal 14 octobre Sénégal-Maurice