TUNISIE : Début concluant des Etoilés

Ridha Labidi : (Entr. ESS) : « Victoire rassurante »

Le 23ème Championnat d'Afrique des clubs champions, le premier a être organisé par un club tunisien, en l'occurrence l'ESS, a démarré, vendredi, à la salle olympique de Sousse sous de bons auspices.

La cérémonie d'ouverture était réussie, rehaussée par de belles chorégraphies. Mais le hic fut la salle pratiquement vide. Le public sahélien confirme, ainsi, sa désaffection pour la balle au panier. Mais, pour l'heure, ils devraient faire une exception et soutenir leurs représentants.

Les Nabeuliens, eux, ne manqueront pas de faire le déplacement, férus comme ils sont de la balle orange.
Pour revenir à la rencontre, son entame fut pénible pour les coéquipiers de Amor Mouhli. Face à des Rwandais très agressifs défensivement et bien organisés à l'attaque, les étoilés ont pataugé. Atef Maoua, la recrue kairouanaise pour l'évènement, était l'ombre de lui-même et totalement perdu au milieu du système de jeu des gars à Ridha Laâbidi. L'Américain des locaux, Hardi Jammar, était en petite forme et multipliait les maladresses et les pertes de balles mettant en difficulté les siens. La défense individuelle très vite changée en zone n'a pas réussi puisque la rotation laissait à désirer et il y avait toujours un Rwandais esseulé au côté opposé de la balle. Ceci permit aux hôtes de marquer des paniers très faciles et de prendre même l'avantage à 1 minute de la fin du 1er quart temps (20-17). L'entrée de Malik, l'Américain prêté par la JSK n'arrangeait nullement les affaires des rouges. Au contraire, son rendement fut au-dessus de toutes les espérances.

Au fait, ce n'est qu'à la 5ème minute de la seconde période et l'alignement du cinq étoilé que la situation se débloquait.

Jammar sonnait la révolte et le réveil de l'ESS par de 2 tirs réussis à trois points. Et à ses camarades de prendre exemple et de resserrer l'étau sur les Rwandais par une défense de zone très mobile et soudée ainsi qu'une prise à deux sur le porteur de la balle. Ceci poussait les Rwandais à une circulation stérile du ballon et aux étoilés de subtiliser plusieurs ballons et de transformer leurs possessions en paniers réussis.

Ils atteignirent la mi-temps avec un avantage rassurant de 12 points (36-48).

Au retour des vestiaires, ils s'évertuèrent à confirmer cette avance en optant pour une défense avancée. En fait, la diversification des défenses et l'alternance entre la zone avancée et le pressing tout terrain finissait par détruire complètement la résistance de l'équipe adverse. Le match devenait depuis à sens unique. Ils prirent leur envol et atteignirent les +30 à l'issue de la 3ème période. Les phases offensives des rouges furent plaisantes alimentées par des gestes techniques spectaculaires ; des passes en l'air conclues par des dunks, des contres, des combinaisons à deux et à trois. Le spectacle était total. Dommage que les supporters furent si rares.

L'ESS, réalise grâce à cette victoire par le score de (92-55), l'essentiel.

Ceci étant les deux joueurs prêtés par la JSK doivent prendre plus au sérieux leurs rôles et donner le plus escompté.

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Ridha Labidi : (Entr. ESS) : « Victoire rassurante »

« Nous avons effectué une mauvaise entame de match. Ceci est normal compte tenue de la pression. Nous organisons et les joueurs avaient à cœur de réussir leur entrée en matière. Nous jouions contre un adversaire dont nous ignorions tout et avons été surpris au tout début par sa bonne organisation. Mais à partir du moment que les garçons ont commencé à jouer sur leur véritable valeur, nous avons pu maîtriser les débats et notre jeu s'est nettement amélioré. Cette victoire nous rassure, mais il faut rester concentré et se préparer sérieusement pour nos prochaines rencontres. J'ai pu voir évoluer deux de nos prochains adversaires, l'équipe togolaise et celle nigérienne. Ce sont des équipes qui ont un bon niveau sans être excellentes ».

Aïda Arab Achab