MAROC : Le MAS en demi-finale

Le championnat national se poursuit avec le play-off. Les rencontres qui se sont déroulées, il y a une semaine, avaient déjà fixé les équipes en lice sur leur sort.

Pas moins de trois clubs ont arraché leur billet pour les demi-finales du championnat. Il s'agit du Itihad de Tanger, du Wydad de Casablanca, de l'Association sportive de Salé. Il reste à choisir entre le Moghreb de Fès et le Raja de Casablanca. Qui de ces deux prestigieuses formations accompagnerait les clubs sus-cités dans le dernier carré.
Le match tant attendu s'est déroulé à Fès et l'enjeu était de taille. Les deux clubs et leurs coaches ne le savent que trop bien. Le MAS avait l'avantage de jouer chez lui. Rencontrer le Moghreb à Fès est synonyme de défaite à 80%. Les hommes du bouillant président Ahmed Mernissi pardonnent rarement chez eux. Les adversaires qui ont battu le MAS à Fès se comptent sur le bout des doigts. Pour ces demi-finales, le Raja avait un double avantage : jouer pour gagner (et c'est son droit le plus sacré !) et puis même en en cas de défaite, il ne faut pas que les Verts perdent par plus de 13 points. Mais le Moghreb local a dépassé cette frontière pour atteindre 20 points d'écart. Le début de la rencontre allait plonger toute la salle et le public de Fès dans la torpeur. Tout le monde voyait le Raja en train de punir le Moghreb chez lui.

Pour le public, ce fut une vraie douche écossaise. Deux quart temps durant. 14-27 était le score en faveur des visiteurs. Mais de retour des vestiaires les choses allaient prendre une autre tournure. Matar jusque-là timide et presque inaperçu se réveilla, tout d'un coup et commença à multiplier les prouesses pour dégoûter le Raja. Le club casablancais avait intérêt à gagner, voire même perdre mais pas par plus de 12 points. Forts de cette perspective, les hommes de Abdelhak Zaoui ont joué avec moins de pression ; donc libérés ! Il fallait pour ce faire réussir à déstabiliser les «or et jaune». Les deux premiers quarts temps furent une véritable démonstration de force de la part des Verts. Une défense de zone mais très axée sur les deux meneurs et pointeurs du groupe, Matar et Alpha. Matar avait été privé de piste de décollage.

Les surveillants se relayaient tantôt sur lui, tantôt sur Alpha. Certes, ce dernier reste toujours un danger permanent pour ses adversaires ; mais contre le Raja, il n'a pas été à la hauteur des attentes. Il fut suppléé par Matar qui s'est, tout de même, débarrassé de ses gardes du corps grâce au concours du gaucher Hjira et de Bassir. Le Raja avec la tête pensante, Lichtaf, le pivot Bouhlal, le bouillant Fenjaoui a donné le tournis aux joueurs du MAS. Lors du dernier quart temps, les choses allaient changer de bout en bout pour les deux clubs ; autant la réussite s'installait du côté fassi autant c'est un excès de précipitation et de balbutiements de la part de Amrallah des fois, et de Abderrahim Najah également. Les 24 secondes, c'est fait pour quoi ? Tout joueur qui oublie cela apprend une leçon à ses dépens. Bouchaïb El Guers ne cesse de crier à ses joueurs. Mais ces derniers voulaient en finir. Ils y sont arrivés en donnant la possibilité au MAS, plus combatif, de reprendre l'écart espéré et le dépasser ! En tous cas, c'est une victoire qui permet au MAS de rejoindre le dernier carré pou l'obtention d'un titre que les Fassis pourraient ajouter à leur éloquent palmarès.
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Suite dans les idées
Le Moghreb de Fès a pris l'habitude ces dernières saisons à jouer dans la discrétion.
En catimini, sans crier gare, les Fassis et leur intenable président Ahmed Mernissi laissent les clubs courir pour la première place afin de s'installer dans les six meilleurs clubs du Royaume et décrocher leur billet pour ce mini championnat lors de la dernière ligne droite. Mais une fois au sein du play-off, les hommes de Aït Ali se métamorphosent pour démontrer le vrai visage des «Guêpes» dont la morsure fait mal, très mal. Ce qu'ils ont fait également en ce 2008. Les voilà dans le dernier carré ! Attendons la suite et la confirmation.