MALI : Afrobasket, Rwanda 2010 : Aiglons, Un arrière-gout d’inachevé

En enlevant la médaille de bronze dimanche face au Mozambique, (72-56) lors de la finale des vaincus, le Mali a démontré qu’il pouvait mieux faire que cette place consolatrice, dans ce championnat d’Afrique masculin juniors.

Comme en 2002 en Egypte et en 2000 en Guinée, nos juniors occuperont la 3e marche du podium. Une fois encore, le coaching de haut niveau nécessaire pour une compétition du genre à manquer aux jeunes basketteurs maliens, qui n’ont misé que sur leurs talents individuels à l’instar de Demba Konaté pour faire basculer des rencontres à leur faveur. Les lampions se sont donc éteints à Kigali sur le sacre des Pharaons juniors auteurs d’un parcours sans faute. La finale tant attendue de cet Afrobasket U18 Men 2010 opposait l’Egypte, championne en titre à la Tunisie, véritable révélation du tournoi. Seule équipe invaincue, les juniors égyptiens vont conserver cette invincibilité en battant en finale la Tunisie 67-54. Et L’Egypte conserve son titre de championne d’Afrique. Au classement final, le trio de tête, (Egypte, Tunisie, Mali), est suivi respectivement par le Mozambique, le Gabon, le Rwanda, l’Angola, l’Algérie, le Nigeria, le Congo et la Côte d’ivoire qui ferment la marche. Le Nigeria demeure toujours le recordman africain dans cette catégorie, avec cinq titres, (1990, 1994, 1998, 2002, et 2006). L’Egypte a pris gout au sacre continental en 2008 à domicile et semble s’inscrire pour égaler les Nigérians. La Guinée n’a pas raté l’occasion de remporter à domicile le titre africain en 2000. Alors que le vainqueur de l’édition inaugurale disputée au Mozambique en 1988, a pour nom, l’Angola qui peut se targuer d’avoir enlevé plusieurs fois la médaille d’argent, (1990, 1994, 2000, 2002 et 2008). Pour l’essentiel, le Mali a disputé sept rencontres, en réalisant quatre victoires, (Mali-Mozambique, 76-58 en poule et 72-56 pour la 3e place, Mali-Algérie, 94-62 ; Mali-Rwanda : 68-57, Mali-Angola : 65-40). Les Aiglons ont été battus en match de poule par le Congo Brazza : 67-72 puis par le Nigeria : 48-53, avant de bénéficier des gains de ces deux rencontres après la disqualification de ces deux pays pour fraude sur l’âge des joueurs. La défaite la plus significative et qui provoquera toujours des regrets chez cette génération, est celle essuyée face à la Tunisie en demi finale, (58-69). Les Aiglons ont donc quitté Kigali avec un arrière gout d’inachevé..