REUNION : Saint-Pierre retrouve des couleurs

Tous les voyants sont au vert à Saint-Pierre. C’est plutôt une bonne nouvelle pour le champion en titre, qui a vécu une phase aller mouvementée, tant sur le terrain qu’en dehors. Ça l’est aussi pour le basket réunionnais, qui a l’occasion, samedi prochain, d’écrire l’une de ses plus belles pages, en cas d’exploit face aux Alsaciens de Souffelweyersheim. Disons-le tout de suite, les troupes de Fred Robert n’auront pas la faveur des pronostics. Car la formation qui se présentera à Mandela, leader de la poule D de N2, dispose d’un roster taillé pour la N1 (lire ci-dessous). Mais le clan sudiste a des raisons d’y croire. Parce que les Saint-Pierrois ont repris l’entraînement début janvier avec une envie et une motivation évaporées à l’heure de ponctuer la première phase, par une défaite (72-68) à Champ Fleuri face au BCD. Et le changement d’équipe dirigeante qui se prépare en coulisses n’est toute évidence pas étranger à ce phénomène. Vendredi prochain, quelques heures avant le choc, une réunion se tiendra au siège du club afin d’élire les membres du prochain bureau. Comme nous vous l’annoncions avant la trêve, André Ango devrait succéder à Jean-Phillipe Abrantès, désireux de prendre du recul, et ainsi signer son retour à la présidence du club.

“Ti hache i coup gro bois”

Hier justement, à la veille de retrouver le BCD à Champ Fleuri (20h30) pour un avant-dernier tour de chauffe (mardi soir, Saint-Pierre recevra l’équipe 2 du Tampon en amical), Fred Robert se disait “très content” de l’état d’esprit affiché par les siens. “Mon groupe a repris dans une bonne ambiance. On travaille sereinement, sans prise de tête, c’est cool. Je trouve que l’année démarre bien. C’est ma meilleure séance d’entraînement depuis que je suis à Saint-Pierre”, lâche le coach saint-pierrois, soulagé de pouvoir (enfin) exploiter un groupe au complet, étoffé par les retours de José Séry et Alexandre Dubard. Seul Sébastien Bigot, dont le double mètre aurait bien servi la cause saint-pierroise face aux Alsaciens, manque toujours à l’appel. “Le match de samedi sera une très bonne préparation pour la Poule des As”, estime Ibrahim Panchbaya, soucieux, en bon capitaine, de mettre en avant les notions de “plaisir” et de “solidarité”. Car la machine saint-pierroise ne tourne pas encore à plein régime. Le voisin tamponnais, rival désigné pour succéder au SPBB au palmarès à l’issue de la Poule des As, serait, dixit Laurent Parata, “en meilleure forme” que le tenant du titre. “Pour la Poule des As, on a encore de la marge pour se préparer. Mais pour la Coupe, physiquement, on n’est pas encore prêts. On pourra se jauger contre le BCD”, souligne l’ailier saint-pierrois. Mardi dernier, face à Saint-Leu, Tissier et sa bande ont déjà offert quelques garanties à leur coach. Victoire 79-43. Sans le duo d’intérieurs Minatchy-Séry. Il leur reste désormais deux matches amicaux et deux séances d’entraînement (lundi et jeudi) - “Il y aura peut-être un truc supplémentaire, sous forme d’entraînement ou de bonne bouffe”, précise Fred Robert - pour préparer au mieux l’échéance de samedi et façonner les contours d’un improbable exploit. Parata : “Comme m’a dit Julio (Samy), “ti hache i coup gro bois”.” Le sapin d’Alsace est robuste, paraît-il.

F-X. R.