MALI: Arbitrage : Moussa Ismaïla Touré dans l'élite mondiale

"Je suis fier d'avoir été retenu par la FIFA/monde mais je suis également fier pour mon pays. Participer à une Coupe du monde est un grand challenge pour moi et je ferai tout pour faire honneur au Mali et à l'arbitrage africain". Moussa Ismaïla Touré est conscient de la responsabilité qui pèse désormais sur ses épaules. Retenu par la Fédération internationale de basket-ball (FIBA/monde) parmi les 25 arbitres appelés à officier au 15è Championnat du monde féminin prévu du 12 au 23 septembre à Sao Paulo au Brésil, l'actuel président de la Commission fédérale des arbitres, marqueurs et chronométreurs de la Fédération malienne de basket-ball (FMBB) sera le premier Malien à participer à une Coupe du monde au niveau des seniors. Depuis l'accession de notre pays à la souveraineté internationale en 1961, jamais un arbitre malien n'avait eu l'honneur et le privilège de participer à une phase finale de Coupe du monde. Dès lors, on comprend la joie et la fierté du monde du basket malien depuis l'annonce, le 8 mars dernier, de la prochaine participation de Moussa Ismaïla Touré au Championnat du monde féminin qui regroupera 16 sélections nationales au Brésil (Brésil, Argentine, Corée du Sud, Espagne, Australie, Canada, Lituanie, Sénégal, Nigeria, États-Unis, Russie, Chine, Cuba, République Tchèque, France et Taïwan). Seulement deux Africains figurent sur la liste des 25 arbitres retenus par l'instance suprême du basket mondial : Moussa Ismaïla Touré et le Kenyan Vitalis Odhiambo. Plus qu'un honneur, c'est donc une véritable consécration pour le natif de Kita (il est né le 4 avril 1968) que le monde du basket malien a découvert en 1987 avec la défunte formation de la BIAO. Fraîchement revenu de la France où il fut arbitre-entraîneur de l'Association Bon le Conseil (4è division), Moussa Ismaïla Touré portera successivement les couleurs de la BIAO et celles de la Commune I avant de retourner à Paris en 1995 pour passer son diplôme de troisième cycle, Gestion des entreprises. Parallèlement à ses études, il continuera à travailler avec l'équipe chère à son coeur, l'AS Bon le Conseil. Le précieux sésame en poche, l'enfant de l'ancienne basketteuse Henriette Diabaté et de Ismaïla Touré rentre définitivement au bercail en 1998 pour reprendre du service avec la FMBB. La même année et après quelques mois de réticence de la part de certains responsables techniques de la fédération, Moussa Ismaïla Touré fait son baptême du feu en championnat national en compagnie de l'un des meilleurs arbitres de notre pays, Alpha Bagayoko dit Jackson. À la fin de la rencontre, le jeune arbitre croulera sous les hommages et depuis Moussa Ismaïla Touré n'a plus quitté le sommet du basket national. En 2000, il passe son grade d'arbitre international à l'issue du stage/FIBA de Conakry (Guinée) et un an plus tard (2001), il dirigera son premier match international en Côte d'Ivoire lors de la CAN masculine. En juillet-août de la même année, il participe au Championnat du monde junior des Dames et officie 5 matches sur possibles.
L'ascension du jeune arbitre est fulgurante car en 2003, Moussa Ismaïla Touré représente notre pays aussi bien aux Jeux africains du Nigeria qu'aux Championnats d'Afrique juniors des Dames organisés au Mozambique où il deviendra-déjà-le premier Malien à diriger une finale de coupe d'Afrique des nations (aux Jeux africains du Nigeria, il était également l'un des deux arbitres de la finale Messieurs). S'ajoute à cette liste la participation de notre compatriote aux derniers Jeux de la Francophonie qui se sont déroulés en décembre dernier au Niger.
C'est ce beau parcours de Moussa Ismaïla Touré qui vient d'être récompensé par l'instance suprême du basket mondial et on est fondé de croire, compte tenu de sa prestation aux précédentes compétitions internationales, que notre compatriote confirmera à Sao Paulo tout le bien qu'on dit de lui depuis plusieurs années. "Je ferai tout pour prouver que je mérite cette place", annonce-t-il.

S. B. TOUNKARA